Wie Lebermetastasen entstehen

Die Leber liegt im rechten Teil des Oberbauchs unterhalb des Zwerchfells. Fachleute unterteilen sie in vier Bereiche: einen rechten, einen linken, einen viereckigen und einen geschwänzten Leberlappen.

Der rechte Leberlappen ist am größten. Er liegt direkt unter dem Zwerchfell und ist teilweise mit diesem verwachsen. Unter ihm befindet sich die Gallenblase.

Der linke, etwas kleinere Leberlappen, reicht bis in den linken Oberbauch vor den Magen. Unterhalb des linken Leberlappens hat die Bauchspeicheldrüse ihren Platz.

Der viereckige Leberlappen und der geschwänzte Leberlappen sind wesentlich kleiner, sie liegen an der dem Darm zugewandten Unterseite der Leber.

Die sogenannte Leberpforte ist eine kleine Einbuchtung zwischen dem viereckigen und dem geschwänzten Leberlappen. An dieser Stelle treten Gefäße und Nerven in die Leber ein und wieder aus. Zu den aus der Leber herausführenden Gefäßen zählen neben den ableitenden Blutgefäßen auch der Gallengang, der zur Gallenblase führt, sowie Lymphgefäße.

Die Leber ist ein sehr gut durchblutetes Organ. Sie unterscheidet sich in ihrer Blutversorgung von anderen Organen, da zwei verschiedene Blutgefäße die Leber mit Blut beliefern.

• Leberarterie: Sie transportiert sauerstoffreiches Blut vom Herzen in das Organ.
• (Leber-)Pfortader: Sie befördert nährstoffreiches Blut aus dem unteren Teil der Speiseröhre, aus dem Magen, dem Dünn- und Dickdarm, aus der Bauchspeicheldrüse und der Milz in die Leber. Über diese große Vene gelangen Nähr- und Giftstoffe in die Leber, die dort in den verschiedensten Stoffwechselprozessen auf-, um- oder abgebaut werden. Fachleute sprechen vom sogenannten Pfortaderkreislauf.

Es gibt gutartige und bösartige Lebererkrankungen, bei denen eine Operation notwendig sein kann. Die häufigsten bösartigen Erkrankungen der Leber sind Tumoren der Leber, wie Lebermetastasen oder Leberkrebs. Die behandelnden Ärzte planen vorab gründlich ihr Vorgehen. Dabei unterteilen operierende Ärzte die Leber in verschiedene Segmente.

Bei vielen Tumorarten wandern Zellen zunächst in Lymphbahnen und Lymphknoten ein und gelangen von dort aus in andere Organe.

Bei Lebermetastasen ist das meist anders: Sie bilden sich, wenn Krebszellen über das Blut in die Leber streuen. Venen und Arterien transportieren die vom Ursprungstumor abgelösten Zellen in die gut durchblutete Leber.

• Über die Pfortader können beispielsweise die Krebszellen von Tumoren der Verdauungsorgane in die Leber gelangen. Deshalb sind häufig Patienten mit Darmkrebs, Bauchspeicheldrüsenkrebs, Magenkrebs oder Speiseröhrenkrebs von Lebermetastasen betroffen.
• Über Hauptschlagader und Leberarterie können Krebszellen über den gesamten Blutkreislauf in die Leber wandern. Über diesen Weg gelangen beispielsweise Tumorzellen aus der Lunge oder der Brust in die Leber.

Lebermetastasen sind deshalb so gefährlich, weil sie gesundes Lebergewebe verdrängen und zerstören. Trotzdem kann eine geschädigte Leber in den meisten Fällen wichtige Stoffwechselfunktionen noch erfüllen.

Die Leber übernimmt wichtige Aufgaben im Körper: In der Leber laufen eine Vielzahl von Stoffwechselreaktionen ab. Die Leber steuert den Zucker-, Eiweiß- und Fettstoffwechsel, aber auch den Mineral- und Vitaminhaushalt.

Über das Pfortaderblut gelangen Nährstoffe aus den Verdauungsorganen in die Leber. Die Leber baut die Nährstoffe um und ab, die Stoffwechselprodukte werden dann im Körper weiter verwertet. Stoffwechselendprodukte werden entweder über die Nieren oder mit der Gallenflüssigkeit über den Darm ausgeschieden.