Therapie von Knochenmetastasen: Behandlungsverfahren und Nebenwirkungen

Knochenmetastasen sind Kennzeichen einer fortgeschrittenen Krebserkrankung. Nur selten sind Knochenmetastasen heilbar. Wenn Metastasen in den Knochen wachsen, bauen sie die Knochensubstanz ab – das kann Schmerzen verursachen und die Knochen anfälliger für Brüche machen.

Ziel der Behandlung ist daher, die Knochen zu stabilisieren und Schmerzen zu behandeln. Das verbessert die Lebensqualität von Betroffenen. Darüber hinaus kann eine Therapie dabei helfen, Knochenbrüchen vorzubeugen oder nach einem Knochenbruch die Bewegungsfähigkeit wiederherzustellen.

Eine Heilung ist nur selten möglich, etwa, wenn sehr wenige oder nur eine einzelne Knochenmetastase vorliegen.

Wohin zur Therapie?

Da Knochenmetastasen von Tumoren in anderen Organen ausgehen, erhalten Patientinnen und Patienten mit Knochenmetastasen in der Regel bereits Therapien für ihre ursprüngliche Erkrankung. Das behandelnde Ärzteteam ist auch für die Behandlung von Knochenmetastasen der erste Ansprechpartner.

Eine sehr wichtige Therapieform für Knochenmetastasen ist die Strahlentherapie – sie hilft besonders dabei, Schmerzen von Betroffenen zu lindern. Ziel ist dabei, Tumorzellen durch Strahlung zu zerstören.

Knochenmetastasen lassen sich auf zwei Arten bestrahlen:

• Perkutane Strahlentherapie: Bestrahlung der Metastasen von außen durch die Haut
• Radionuklidtherapie: Bestrahlung der Metastasen "von innen" mit speziellen Medikamenten

Perkutane Strahlentherapie: Knochenmetastasen von außen bestrahlen

Erhält ein Patient oder eine Patientin eine perkutane Strahlentherapie, werden die Metastasen gezielt von außen "durch die Haut" (perkutan) bestrahlt. Fachleute sprechen von einer perkutanen Strahlentherapie. Die Behandlung eignet sich besonders, wenn Knochenmetastasen in einem begrenzten Bereich des Körpers liegen.

Was lässt sich erreichen?

• Die Strahlentherapie von außen kann dabei helfen, Schmerzen zu lindern. Soll die Bestrahlung vor allem Schmerzen lindern, ist auch eine einmalige Bestrahlung mit einer höheren Dosis möglich.
• Auch zur Vorbeugung von Knochenbrüchen können Betroffene eine perkutane Strahlentherapie erhalten.
• Nach einer Operation von Knochenmetastasen kann eine zusätzliche Strahlentherapie dabei helfen, möglicherweise übrig gebliebene Tumorzellen zu zerstören.

So läuft die Strahlentherapie ab: Eine Strahlentherapie erhalten Patientinnen und Patienten ambulant. Die Bestrahlung selbst dauert in der Regel nur wenige Minuten und verursacht keine Schmerzen. Meistens wird der Patient oder die Patientin mehrmals an aufeinander folgenden Terminen bestrahlt (Fraktionierung). Das liegt daran, dass durch die Bestrahlung immer nur ein Teil der Tumorzellen zerstört wird.

• Mehr Details finden Sie im Text Hintergrund: Strahlentherapie und Nuklearmedizin – Techniken und Anwendungsbeispiele.

Welche Nebenwirkungen können auftreten? Etwa 25 von 100 Patientinnen und Patienten haben Übelkeit und Erbrechen als Nebenwirkung. Diese lassen sich jedoch durch Medikamente inzwischen gut behandeln.

Manchmal nehmen Schmerzen nach der Strahlentherapie zunächst zu, bevor sie dann wieder nachlassen (Flare-Phänomen). Um dem entgegen zu wirken, können die behandelnden Ärztinnen und Ärzte vorbeugend sogenannte Steroide verschreiben.

• Mehr zu Nebenwirkungen lesen Sie in unserem Text Strahlentherapie: Anwendungsbeispiele und mögliche Nebenwirkungen.

Re-Bestrahlung: Metastasen erneut bestrahlen

Nicht immer lassen sich Knochenschmerzen durch eine Strahlentherapie lindern. Auch können Schmerzen wieder zunehmen, wenn ein Tumor weiter wächst.

Dann können Patientinnen und Patienten eine erneute Bestrahlung bekommen (Re-Bestrahlung). Ob eine Re-Bestrahlung möglich und sinnvoll ist, sollten Betroffene individuell mit ihren behandelnden Ärzten besprechen.

Radionuklidtherapie: Bestrahlung von innen

Manchmal lassen sich Knochenmetastasen auch mit speziellen Medikamenten behandeln. Diese Medikamente heißen Radionuklide. Sie reichern sich in den Tumorzellen an und geben schwache radioaktive Strahlung in das naheliegende Tumorgewebe ab.

Unterschied zur perkutanen Strahlentherapie: Da sich die Radionuklide unabhängig von der Lage im Körper in den Tumorzellen anreichern, können mit der Radionuklidtherapie auch weit verteilte Knochenmetastasen gut behandelt werden. Sie hat daher Vorteile gegenüber der perkutanen Strahlentherapie, wenn viele (multiple) und weit verteilte Knochenmetastasen vorliegen.

Wann kommt eine Radionuklid-Therapie infrage? Damit sich die Radionuklide anreichern können, muss ein Patient oder eine Patientin sogenannte osteoblastische Knochenmetastasen haben. Osteoblastische Knochenmetastasen bauen vermehrt minderwertige Knochensubstanz auf, in die sich Radionuklide einlagern können.

Für manche Tumorarten gibt es zielgerichtete Medikamente, an die Radionuklide gekoppelt werden können. Diese Wirkstoffe docken gezielt an Tumorzellen an und transportieren die Radionuklide so zu den Metastasen.

Die Radionuklidtherapie kann zum Einsatz kommen, wenn eine perkutane Strahlentherapie nicht möglich ist oder die Tumorzellen nicht auf andere Therapien, wie zum Beispiel eine Chemotherapie ansprechen.

Ob die Metastasen auf eine Therapie mit Radionukliden ansprechen, zeigt eine Szintigraphie der Knochen oder eine Positronenemissionstomographie (PET).

Was lässt sich erreichen? Je nachdem, welches Radionuklid eingesetzt wird, kann die Therapie Schmerzen lindern, aber auch weiteren Komplikationen wie Knochenbrüchen vorbeugen.

So läuft eine Radionuklidtherapie ab: Abhängig vom Medikament kann die Behandlung stationär oder ambulant stattfinden. Patientinnen und Patienten bekommen dabei das radioaktive Medikament über die Venen ins Blut gespritzt.

Die Strahlenbelastung passen die Ärztinnen und Ärzte so an, dass sie für das Knochenmark nicht zu hoch ist. Das ist wichtig, damit dort weiter gesunde Blutzellen gebildet werden können.

Welche Nebenwirkungen können auftreten? Häufige Nebenwirkungen einer Radionuklidtherapie sind Durchfall, Übelkeit und Erbrechen. Außerdem kann die Therapie die Anzahl von roten und weißen Blutkörperchen oder Thrombozyten verringern. Dadurch können Patientinnen und Patienten ein höheres Risiko für Infektionen oder Blutungen haben.

• Mehr zu möglichen Nebenwirkungen lesen Sie unter Nuklearmedizin: Durchführung und Nebenwirkungen der Radionuklidtherapie.

Operationen bei Knochenmetastasen können verschiedene Ziele haben:

• Ärztinnen und Ärzte können die Knochen stabilisieren und damit Knochenbrüchen vorbeugen.
• Manchmal können sie einzelne Knochenmetastasen in einer Operation auch ganz entfernen.
• Bei einer Quetschung des Rückenmarks (Rückenmarkkompression) können verschiedene operative Maßnahmen zur Entlastung des Rückenmarks beitragen.
• Wenn eine Strahlentherapie nicht anschlägt und Patientinnen und Patienten weiterhin Schmerzen haben, kann ebenfalls eine Operation der Metastasen infrage kommen.

Je nach Zielsetzung kommen verschiedene Operationsmethoden infrage. Eine Operation kann dabei helfen, dass Patientinnen und Patienten wieder mobiler und beweglicher werden. Eine vollständige Heilung lässt sich in der Regel aber nicht erreichen.

Operation bei Wirbelsäulenmetastasen: Vertebroplastie und Kyphoplastie

Verursachen Knochenmetastasen Brüche der Wirbelkörper, können zwei spezielle Operationsverfahren helfen:

• Vertebroplastie: Mit diesem Verfahren können erfahrene Operateure Brüche in den Wirbelkörpern stabilisieren.
• Kyphoplastie: Dabei werden die Wirbelkörper nach einem Bruch stabilisiert und zusätzlich wieder aufgerichtet.

Beide Verfahren können mit anderen Operationen oder einer anschließenden Strahlentherapie kombiniert werden.

Ärztinnen und Ärzte setzen die Vertebroplastie oder Kyphoplastie ein, wenn:

• Patientinnen und Patienten Wirbelsäulenmetastasen haben,
• die Metastasen Schmerzen verursachen und
• sie diese nicht anders behandeln können.

Vertebroplastie und Kyphoplastie sind nicht geeignet, wenn eine Patientin oder ein Patient bereits neurologische Ausfälle wie etwa Lähmungserscheinungen als Symptom zeigt.

Was lässt sich erreichen? Ziel beider Verfahren ist es, die Schmerzen von Betroffenen zu lindern. Einige Patientinnen und Patienten sind nach der OP sogar frei von Schmerzen. Das kann die Lebensqualität verbessern und Betroffene wieder beweglicher machen.

So laufen Kyphoplastie und Vertebroplastie ab: Beide Verfahren sind als offene Operation oder als weniger eingreifendes, örtliches Verfahren (minimal-invasiv) möglich. Mit einer speziellen Nadel sticht der Operateur in den Knochen und spritzt einen speziellen Knochenzement in die Bruchstelle.

Bei einer Kyphoplastie wird zunächst mit Hilfe eines Ballons ein Hohlraum erzeugt. Dadurch werden die Wirbelkörper aufgerichtet. In den Hohlraum wird anschließend der Zement gespritzt.

Bei einer Vertebroplastie wird der Zement dagegen direkt unter hohem Druck in den Wirbelkörper eingespritzt.

Welche Nebenwirkungen können auftreten? Bei beiden Verfahren kann es passieren, dass der Zement austritt. Betroffene spüren davon meistens nichts. Der Zement kann aber auf Nerven oder Rückenmark drücken oder in andere Körperbereiche gelangen und dadurch Beschwerden verursachen. Auch lokale Infektionen können auftreten.

Die Zellen in den Knochenmetastasen stammen ursprünglich von einem Tumor außerhalb der Knochen ab. Weil die Zellen denen des Ursprungstumors ähnlich sind, können Knochenmetastasen auch ähnlich behandelt werden.

Schmerztherapie

Schmerzhafte Knochenmetastasen lassen sich auf mehrere Weisen behandeln. Welche Therapie sinnvoll ist, hängt davon ab, wie stark die Schmerzen einer Patientin oder eines Patienten sind.

Betroffene können entzündungshemmende Medikamente erhalten, die vor allem lokal wirken. Bei stärker ausgeprägten Schmerzen können sie auch schwache bis starke Opioide bekommen.

• Mehr dazu lesen Sie auf unseren Seiten zur Schmerztherapie bei Krebspatienten.

Flare-Phänomen – Schmerzen durch eine Bestrahlung vorbeugen: Ärztinnen und Ärzte können mit Schmerzmitteln dem sogenannten "Flare-Phänomen" bei einer perkutanen Strahlentherapie vorbeugen. Tritt bei einer Patientin oder einem Patienten das Flare-Phänomen auf, nehmen Schmerzen nach einer Strahlentherapie zunächst zu. Nach einer kurzen Zeit lassen sie dann wieder nach.

Betroffene mit Flare-Phänomen sprechen meistens gut auf eine Schmerztherapie an. Die Schmerzmittel erhalten sie in der Regel vorbeugend vor einer Strahlentherapie. Besonders Steroide wie Dexamethason eignen sich zur Vorbeugung des Flare-Phänomens.

Den Knochenabbau hemmen: Bisphosphonate und Denosumab

Es gibt Medikamente, die den Knochenabbau hemmen und dadurch die Knochen stabilisieren. Die Knochen sind dann weniger anfällig für Brüche. Fachleute bezeichnen solche Medikamente auch als "antiresorptiv".

Welche Nebenwirkungen können auftreten? Weil die Medikamente den Knochenabbau hemmen, sinkt der Kalziumspiegel im Blut. Deshalb sollten Patientinnen und Patienten bei beiden Medikamenten zusätzlich Kalzium und Vitamin D einnehmen.

Darüber hinaus kann eine Therapie mit Bisphosphonaten oder Denosumab-Therapie weitere Nebenwirkungen wie etwa Magen-Darm-Beschwerden verursachen. Eine vergleichsweise seltene, aber schwere Nebenwirkung ist eine Kiefernekrose, also ein Absterben des Kieferknochens.

• Mehr zum Ablauf und den Nebenwirkungen einer Therapie mit Bisphosphonaten und Denosumab lesen Sie im Text zur antiresorptiven Therapie.

Detailwissen Knochenmarkkarzinose: Befall des Knochenmarks behandeln

Hat eine Patientin oder ein Patient viele Metastasen im Knochenmark, ist eine schnelle Therapie nötig. Eine solche Knochenmarkkarzinose kann zu einem Mangel an roten oder weißen Blutkörperchen und Blutplättchen führen. Je nach Ursprungstumor kommen dafür eine Chemotherapie oder zielgerichtete Therapien infrage.

Konkrete Empfehlungen für die Behandlung einer Knochenmarkkarzinose gibt es jedoch nur für Patientinnen mit Brustkrebs: Hier kann eine Chemotherapie mit Epirubicin, Doxorubicin, Paclitaxel oder Capecitabin angewendet werden. Abhängig vom Hormonrezeptor-Status können weitere Therapien möglich sein.

Zur Behandlung von Knochenmetastasen erforschen Fachleute weitere Verfahren.

• Embolisation von Knochenmetastasen: Dabei werden die Blutgefäße, die den Tumor versorgen, gezielt verschlossen. Das kann das Tumorwachstum bremsen und dabei helfen, Schmerzen zu lindern. Auch vor einer Operation von Knochenmetastasen kann das Verfahren zur Anwendung kommen, um den Blutverlust zu verringern.
• Orthesen: Manchmal können Ärztinnen und Ärzte Knochenmetastasen zusätzlich von außen mit einer Orthese stabilisieren: Orthesen sind medizinische Hilfsmittel wie zum Beispiel Schienen oder Bandagen, die den Knochen stützen.
• Radiofrequenzablation: Bei einer Radiofrequenzablation werden Tumorzellen örtlich erhitzt und dadurch zerstört. Bei Knochenmetastasen hat das Verfahren bisher einen geringen Stellenwert. In klinischen Studien gibt es aber Hinweise darauf, dass eine Radiofrequenzablation zusammen mit einer Kyphoplastie bei Wirbelsäulenmetastasen den Knochen stabilisieren und damit vor Brüchen schützen kann.

Eine Quetschung des Rückenmarks (Rückenmarkkompression) durch Knochenmetastasen kann die Nerven dauerhaft schädigen. Deshalb müssen Betroffene schnell behandelt werden. Zur Therapie einer Rückenmarkkompression kommen infrage:

• Steroide: Diese Medikamente haben eine abschwellende Wirkung. Eine Behandlung mit Steroiden wie Kortison kann daher das Rückenmark entlasten.
• Operation: Manchmal lässt sich durch eine operative Entfernung der Metastasen das Rückenmark eines Patienten oder einer Patientin entlasten.
• Strahlentherapie: Nach einer Operation zur Entlastung des Rückenmarks erhalten Patientinnen und Patienten eine Strahlentherapie, um verbliebene Tumorzellen zu zerstören.
• Weitere medikamentöse Therapien: Je nach Ursprungstumor wirken manchmal auch weitere medikamentöse Behandlungen bei einer Rückenmarkkompression – beispielsweise eine Antihormontherapie bei Prostatakrebs.

Manchmal haben Patientinnen und Patienten nur sehr wenige Knochenmetastasen. Dann können die Ärzte versuchen, in heilender Absicht zu behandeln.

Knochenmetastasen haben Betroffene in der Regel bei einer fortgeschrittenen Krebserkrankung. Erhalten Patientinnen und Patienten die Diagnose Knochenmetastasen, kann das für viele ein Schock sein.

Sport und Bewegung

Knochenmetastasen machen die Knochen oft instabil. Patientinnen und Patienten sind dadurch beispielsweise anfälliger für Knochenbrüche. Fachleute raten deswegen aber nicht grundsätzlich davon ab, bei Knochenmetastasen Sport zu machen. Betroffene sollten jedoch darauf achten, dass sportliche Aktivitäten die Knochen nicht zusätzlich belasten. Auch das Sturzrisiko sollte möglichst gering sein. Sie sollten daher mit ihren behandelnden Ärztinnen und Ärzten klären, welche Bewegungsarten sinnvoll sind und ob sie eine fachliche Anleitung bei sportlichen Übungen brauchen.

Ernährung bei Knochenmetastasen

Patientinnen und Patienten dürfen bei Knochenmetastasen meistens alles essen: Es gibt in der Regel keine besonderen Einschränkungen. Fachleute empfehlen insgesamt eine ausgewogene und gesunde Ernährung.

Betroffene sollten außerdem darauf achten, dass sie einer Mangelernährung vorbeugen – beispielsweise, wenn sie durch die Erkrankung oder Therapien unter Appetitlosigkeit leiden.

• Wichtig: Haben Patientinnen und Patienten durch ihre Erkrankung stark an Gewicht abgenommen, sollten sie mit ihren Ärzten sprechen.

Mit der Erkrankung umgehen – Unterstützung finden

Eine schwere Erkrankung wie Krebs löst bei vielen Patientinnen und Patienten häufig Sorgen und Ängste aus. Sind diese stark ausgeprägt, kann Betroffenen eine psychosoziale oder psychoonkologische Betreuung helfen.

Hilfe und Unterstützung finden Betroffene zum Beispiel bei Krebsberatungsstellen, in spezialisierten psychotherapeutischen Praxen oder auch direkt in der behandelnden Klinik. Auch der Austausch mit anderen Patientinnen und Patienten kann helfen: Selbsthilfe-Gruppen bieten die Möglichkeit, Kontakt zu anderen Betroffenen zu knüpfen.

• Mehr Informationen finden Sie auf unseren Seiten zum Thema Krankheitsverarbeitung.

Komplementäre Medizin: Selbst etwas tun

Manche Patientinnen und Patienten möchten bei einer fortgeschrittenen Krebserkrankung zusätzlich Methoden oder Mittel aus der Komplementärmedizin anwenden – etwa um selbst aktiv werden zu können und nichts unversucht zu lassen. Oder um an Lebensqualität zu gewinnen und belastende Beschwerden lindern zu können.