Starkes Übergewicht vermeiden – Krebs vorbeugen

Wann ein Mensch als übergewichtig gilt, ist über den sogenannten Body-Mass-Index (BMI) definiert. Der BMI beschreibt das Verhältnis des Körpergewichts zur Körpergröße. Er kann daher einen Hinweis geben, ob jemand im Verhältnis zur Körpergröße zu viel wiegt. Als normalgewichtig gelten Menschen, deren BMI zwischen 18,5 und 24,9 kg/m² liegt.

Liegt der BMI eines Menschen über 25 kg/m², sprechen Fachleute von Übergewicht.

Ursachen für Übergewicht und Adipositas

Ein zu hohes Körpergewicht kann verschiedene Ursachen haben. Grundsätzlich nimmt ein Mensch an Gewicht zu, wenn er mehr Kalorien aufnimmt, als er verbraucht – der Körper speichert überschüssige Kalorien dann in Form von Fett. Häufig sind die Ursachen jedoch vielfältiger. Die Deutsche Adipositas-Gesellschaft nennt folgende mögliche Ursachen für die Entstehung von Adipositas:

• Ernährung – Wie sich jemand ernährt, wirkt sich auf das Körpergewicht aus. Eine unausgewogene Ernährung mit zu vielen Kalorien kann zur Entstehung einer Adipositas führen. Die ständige Verfügbarkeit von Lebensmitteln kann ebenfalls zur Gewichtszunahme beitragen.
• Bewegungsmangel – Wer sich im Alltag kaum bewegt, verbraucht auch wenige Kalorien. Zu wenig Bewegung ist daher ein Faktor, der zur Adipositas beiträgt.
• Veranlagung – Auch genetische Faktoren können eine Rolle spielen. Die Einflüsse der Gene auf das Risiko für eine Adipositas werden weiter erforscht.
• Psychische Einflüsse – Psychische Belastungen wie Stress bis hin zu depressiven Erkrankungen können ebenfalls Übergewicht fördern.
• Hormonelle Erkrankungen – Manche Krankheiten wirken sich auf den Hormonhaushalt aus und können dadurch das Körpergewicht beeinflussen. So kann zum Beispiel eine Schilddrüsenunterfunktion eine Gewichtszunahme begünstigen.
• Medikamente – Auch durch manche Medikamente nehmen Menschen an Gewicht zu.
• Essstörungen – Manche Essstörungen wie zum Beispiel regelmäßige Essanfälle (Binge-Eating) können ebenfalls zu einer Gewichtszunahme führen.

Häufigkeit von Übergewicht und Adipositas

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) haben fast zwei Drittel der Männer und etwa die Hälfte der Frauen in Deutschland einen BMI über 25 kg/m².

Von einer Adipositas, also einem starken Übergewicht mit einem BMI über 30 kg/m² sind knapp ein Viertel der Männer und Frauen in Deutschland betroffen.

Die WHO schätzt, dass diese Zahlen in den in den nächsten Jahren weiter ansteigen werden.

Eigentlich klingt es ganz einfach: Wer über die Ernährung etwa so viel Kalorien aufnimmt, wie er auch verbraucht, nimmt nicht zu – werden weniger Kalorien aufgenommen, als der Körper verbraucht, kann das Gewicht langfristig abnehmen. Um also sein Körpergewicht zu halten oder sogar abzunehmen, ist es wichtig, den Kalorienbedarf im Blick zu behalten und den eigenen Lebensstil daran anzupassen.

Warum führt starkes Übergewicht zu Krebs? Ein sehr hoher Körperfettanteil kann sich auf den Stoffwechsel auswirken. Fachleute vermuten, dass Entzündungsprozesse im Fettgewebe und Veränderungen im Hormonhaushalt eine Rolle bei der Krebsentstehung spielen. Diese Zusammenhänge sind sehr komplex und bisher nicht vollständig verstanden.

Wahrscheinlich wirken für die Krebsentstehung verschiedene Prozesse und Botenstoffe zusammen:

• Überschüssige Kalorien speichert der Körper in Form von Fett. Das Fettgewebe gibt Botenstoffe ab, die Entzündungsreaktionen auslösen können. Chronische Entzündungsreaktionen stehen im Verdacht, Krebs zu fördern.
• Fettzellen bilden außerdem weibliche Geschlechtshormone (Östrogene). Bei Übergewicht kommt es dann zu einem Überschuss an Östrogenen. Diese können die Entstehung von hormonabhängigem Krebs fördern – zum Beispiel in der Brust oder in der Gebärmutter.
• Bei starkem Übergewicht schüttet das Fettgewebe zudem zu viel von dem "Fetthormon" Leptin und zu wenig von dem Hormon Adiponektin aus. Das wiederum regt das Wachstum von Zellen an oder führt dazu, dass Kontrollmechanismen des Körpers abgeschaltet werden. Dann können Krebszellen es leichter haben, zu entstehen und sich auszubreiten.

Zusammen mit diesen Prozessen tritt häufig auch ein metabolisches Syndrom auf. Das ist eine chronische "Schieflage" des Stoffwechsels, die besonders durch starkes Übergewicht begünstigt wird. Betroffene haben zum Beispiel Bluthochdruck, einen erhöhten Blutzuckerspiegel und zu hohe Blutfettwerte. Häufig sprechen die Körperzellen nicht mehr auf Insulin an, ein wichtiges Hormon für den Zuckerstoffwechsel. Fachleute sprechen von einer Insulinresistenz.

Als Folge dieser verschiedenen Störungen des Zucker- und Fettstoffwechsels kann es zu Erkrankungen wie Typ-2-Diabetes und eben auch Krebs kommen.